Veel modules werken op 3,3V, zoals de ESP-8266 of Arduino modules. Er zijn veel situaties denkbaar, waarbij het ideaal zou zijn om deze modules met een enkele accucel (zoals een 18650) te voeden. Maar er zijn dan wel een paar problemen:
- Een LiPo cel heeft een uitgangsspanning tussen ca. 3,4 en 4,2V. Dat ligt maar een beetje hoger dan de gevraagde 3,3V. Zomaar aansluiten zou het module waarschijnlijk beschadigen, zeker als de LiPo cel volgeladen is.
- Als een LiPo cel bijna ontladen is, dan is de spanning maar ca. 100mV hoger dan de gevraagde 3,3V. Toch wil je dit bereik wel benutten.
- Een standaard lineaire spanningsregelaar (zoals de LD1117V33/AMS1117) heeft een drop-out voltage die te hoog ligt (ca. 1V). Dat valt dan buiten de bruikbare ingangsspanningen met een enkele cel.
- Een schakelende spanningsmodule (Switched Mode Power Supply, SMPS) in de vorm van een Buck-converter hebben over het algemeen ook een te grote drop-out voltage.
- Het moet ook nog eens efficiënt blijven, in verband met de accuvoeding.